Der Platz des europäischen Versprechens von Jochen Gerz in Bochum 2007/2010

Der Platz des europäischen Versprechens entsteht vier Jahre lang in Bochum. Er ist eine Einladung an die Bewohner der Stadt, des Ruhrgebiets und die Bürger Europas, Autoren eines neuen Platzes zu werden. Alle Teilnehmer tragen ihren Namen bei, und jeder Name steht, eingeschrieben in den Platz, für ein Versprechen. 

Ausgangspunkt der künstlerischen Arbeit ist die „Helden-Gedenkhalle“ von 1931 im Turm der Christuskirche mit den Namen von im Ersten Weltkrieg gefallenen Bochumern und einer erstaunlichen zweiten Liste: die „Feindstaaten Deutschlands“. Auf ihr sind die europäischen Nachbarn versammelt. Nicht nur Frankreich, England, Italien, Portugal, Polen und die damalige Tschechoslowakei gehören ihr an, sondern viele andere Staaten wie die Vereinigten Staaten und Russland. Diese prophetische Liste nimmt den Zweiten Weltkrieg vorweg und die Zerstörung Europas. 

Beiden Listen stellt Jochen Gerz auf dem Platz des europäischen Versprechens eine dritte gegenüber: die Namen der Lebenden. Ihr Versprechen steht für die gemeinsame Zukunft der Menschen. 

Das Versprechen gibt jeder nur sich selbst. Es ist geheim und frei. So entsteht ein unsichtbares Manifest aus vielen Stimmen und Kulturen – das neue Europa. 

Der Platz des europäischen Versprechens entsteht im Auftrag der Stadt Bochum als Beitrag zur Europäischen Kulturhauptstadt Ruhr 2010. Er soll am 31. Dezember 2010, dem letzten Tag des Kulturhauptstadtjahres, der Öffentlichkeit übergeben werden.

Jochen Gerz ist ein international geschätzter deutscher Künstler. Er hat mit seinen Arbeiten für den öffentlichen Raum das Verhältnis zwischen Kunst und Betrachter radikal verändert. Seine Prozesse schaffen neue Öffentlichkeiten, weil sie auf Autorenschaft angewiesen sind. Der Einzelne ist nicht länger Publikum, sondern wird selbst Teil des entstehenden Werkes. Gerz‘ Kunst im öffentlichen Raum wird zur Ästhetik einer Demokratie auf der Suche nach einer neuen kulturellen Dimension. 

© Jochen Gerz 2007